Comment déterminer l’âge d’un lapin ? | Lapons domestiques

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Beaucoup de gens se demandent toujours quel âge a un lapin, surtout s’ils envisagent d’en adopter un dans un refuge. Malheureusement, les lapins qui arrivent en refuge n’ont pas de puce ou d’étiquette indiquant leur âge, et il est très difficile de le déterminer. Il n’existe tout simplement pas de méthode fiable. Certaines personnes regardent leurs dents, mais en réalité, un jeune lapin peut avoir des dents abîmées, tout comme un lapin plus âgé peut avoir des dents parfaites – c’est la même chose qu’avec les chiens.

Chez les petites races de chiens, on peut trouver des jeunes avec beaucoup de tartre, ou des chiens plus âgés avec des dents blanches et brillantes, comme dans les pubs pour dentifrice. C’est pareil pour les lapins : leurs dents ne sont pas un bon indicateur d’âge, sauf si le lapin est très jeune. Alors, comment faire pour estimer l’âge d’un lapin qui arrive en refuge ? Moi, j’utilise deux méthodes.

La première, c’est quand ils sont stérilisés ou castrés : la fermeté de leurs tissus donne souvent une bonne indication de leur âge, surtout chez les mâles. Quand on castre un mâle, l’influence de la testostérone sur plusieurs années rend les tissus très durs et difficiles à manipuler. Même quand j’injecte le lapin avant l’opération avec ses médicaments, c’est dur de faire passer l’aiguille à travers une peau si épaisse. La peau devient presque aussi résistante qu’un ballon de football – c’est le signe d’un lapin plus âgé.

Un jeune lapin, en revanche, aura une peau beaucoup plus souple…