Hoe je het gedrag van schildpadden begrijpt | Huisschildpadden

Er bestaan maar liefst 285 soorten schildpadden, en hun gedrag verschilt natuurlijk enorm afhankelijk van hun leefgebied, grootte en sociale gewoonten.

Het meest opvallende aan schildpadden is hun pantser. Ze zijn immers de enige dieren die zo zijn. Het bovenste deel heet de *carapax* en het onderste deel de *plastron*. Als ze zich bedreigd voelen, trekken ze zich snel terug in hun schulp – een perfecte bescherming. Sommige soorten zijn erg schuw: je vindt ze vaak onder boomstammen of begraven in de grond. Ze zijn over het algemeen rustiger.

Waterschildpadden, zoals de *rode oor-schildpad* en de *kaakband-schildpad*, vertonen gedrag zoals zonnebaden. Hoewel ze het grootste deel van hun leven in het water doorbrengen, komen ze wel aan de oever van rivieren en meren, op rotsen of takken, om in de zon te liggen. Zo zien we ze meestal. Als je dichterbij komt, zullen ze zich niet in hun schulp terugtrekken, maar gewoon het water in duiken.

Een veelvoorkomend misverstand over schildpadden is dat ze heel langzaam zijn. Dat klopt niet, en iedereen die er een als huisdier heeft en ze eens vrij rondlopen laat, weet dat! Ze kunnen best snel zijn. Bovendien zijn ze uitstekende klimmers en gravers. Als je een schildpad buiten houdt, zorg dan voor een veilige omheining rond hun verblijf en weet dat sommige soorten zelfs...