Zo maak je wierookstokjes – Stapsgewijs uitleg

door Marco Petruzzelli
Nepal, Kathmandu: hoe je wierook maakt.
Wierook (van het Latijnse *incendere*, "aansteken") bestaat uit geurige, biologische materialen die geurige rook afgeven als ze branden. De term verwijst naar het materiaal zelf, niet naar de geur die het verspreidt. Het wordt gebruikt in religieuze ceremonies, bij rituële reiniging, in aromatherapie, bij meditatie, om sfeer te creëren of om onaangename geuren te maskeren. De oorsprong van het gebruik van wierook ligt mogelijk in het oude Egypte, waar harsen en balsems van geurige bomen werden geïmporteerd van de Arabische en Somalische kust om te worden gebruikt in religieuze rituelen.
Wierook bestaat uit geurige plantenmaterialen, vaak gecombineerd met essentiële oliën. De vormen waarin wierook voorkomt, verschillen per cultuur en hebben zich ontwikkeld met technologische vooruitgang en de toenemende diversiteit aan redenen om het te verbranden. Over het algemeen kan wierook in twee hoofdtypen worden ingedeeld: "indirect brandend" en "direct brandend". Indirect brandende wierook (of "niet-brandbare wierook") kan niet vanzelf branden en heeft een aparte warmtebron nodig. Direct brandende wierook (of "brandbare wierook") wordt rechtstreeks met een vlam aangestoken, vervolgens uitgeblazen, waardoor een gloeiende kolk overblijft die verder smolt en geur afgeeft. Tot de vormen van direct brandende wierook behoren stokjes (ook wel "joss-stokjes" genoemd), kegels en piramides.