Comment calculer la vitesse ?

Comprendre comment calculer la vitesse est essentiel pour saisir les lois de la physique. Découvrez les calculs nécessaires pour y parvenir.

Étape 1 : Comprendre la vitesse et la célérité
Sachez faire la différence entre vitesse (ou *célérité*) et vitesse vectorielle. La vitesse mesure simplement la distance parcourue par unité de temps, tandis que la vitesse vectorielle inclut aussi la direction.

Étape 2 : Calculer la vitesse (célérité)
Prenons un exemple : si quelqu’un marche 20 pieds vers l’est, 40 pieds vers le sud, 20 pieds vers l’ouest, puis 40 pieds vers le nord en 400 secondes, sa vitesse moyenne sera de 80 pieds divisés par 400 secondes, soit 0,20 pied par seconde.

Étape 3 : Comparer vitesse et vitesse vectorielle
Calculons maintenant la vitesse vectorielle. Dans cet exemple, la personne revient au point de départ. Sa vitesse moyenne est donc zéro, même si sa vitesse moyenne (célérité) était de 0,2 pied par seconde.

Astuce
Un objet qui s’éloigne puis revient à son point de départ a une vitesse vectorielle nulle, car il retrouve toujours sa position initiale.

Étape 4 : Calculer la vitesse vectorielle
Pour calculer la vitesse vectorielle, précisez à la fois la vitesse et le déplacement. Par exemple, si un avion vole à 300 miles par heure vers l’ouest, sa vitesse vectorielle sera de 300 miles par heure, direction ouest.

Saviez-vous que ?
Nikola Tesla a obtenu le premier brevet pour un indicateur de vitesse à arbre rotatif — ou *tachymètre* — en 1916.