Hoe je je vijanden de stuipen op het lijf jaagt (met mededogen)

Hoe je je vijanden de stuipen op het lijf jaagt
Lovingkindness, zegt Thurman, is geen abstract idee, maar een praktijk die ons helpt te begrijpen dat iedereen – ook onze vijanden – geluk wil. In plaats van ze automatisch als ‘slechte mensen’ te bestempelen en onze energie te verspillen in strijd, kunnen we mededogen en goedheid zien als de echte krachten die ze zijn.

Toch is het begrip *«vergeef je vijanden»* soms lastig te begrijpen in de moderne wereld. *«Mensen raken er nerveus van, omdat ze denken dat als je je vijanden vergeeft, je zwak bent, een martelaar wordt, ze uitnodigt om je te vernietigen, of gewoon masochist bent»*, aldus Thurman.

Maar zo werkt liefde niet.

*«Je kunt een vechtlustig mededogen hebben»*, zegt hij, en verwijst naar Martin Luther King Jr., die tijdens een burgerrechtenmars in Birmingham zei: *«Haat is een belachelijke verspilling van onze energie»*.

*«Als je alleen maar wrok en wraak koestert»* en je afvraagt hoe je je vijand kunt straffen, *«dan schad je alleen jezelf»*, waarschuwt Thurman.

ROBERT THURMAN:
Robert Thurman is hoogleraar in de Indo-Tibetaanse boeddhistische studies aan het Departement Religiewetenschappen van Columbia University, voorzitter van *Tibet House US* (een non-profitorganisatie die zich inzet voor het behoud en promotie van de Tibetaanse cultuur) en voorzitter van het *American Institute of Buddhist Studies*. Het *New York Times* noemde hem recent *«de leidende Amerikaanse expert op het gebied van…»*