Comment les pompiers des forêts luttent contre les incendies

Nous avons suivi une équipe de pompiers des forêts dans les profondeurs sauvages de l'Oregon, là où ils œuvrent sans relâche pour protéger leur région des flammes dévorantes qui menacent de tout réduire en cendres, comme une poudre à canon prête à exploser de tous côtés.

Quand un collègue râle au bureau en se plaignant d’être surchargé, notre réponse classique est : *« Ça vaut mieux que de creuser des tranchées. »* Bien sûr, l’intention derrière cette phrase n’est pas toujours très encourageante, mais elle nous rappelle que, au fond, nous sommes tous des professionnels des mails et devrions être reconnaissants de notre sort. Les pompiers des forêts qui travaillent pour Grayback Forestry, dans le sud de l’Oregon, n’ont pas besoin de ce genre de maximes motivantes, car leur boulot, c’est justement de creuser des tranchées. *En plein milieu d’un incendie de forêt.* *Au flanc des montagnes.* On ne peut même pas leur reprocher d’avoir une retraite dorée grâce à un poste dans le public, car ce sont tous des contractuels du privé. Ce qui signifie que s’ils ne sont pas en train d’éteindre des feux ou de faire de la prévention en entretenant les forêts (un peu comme un jardinage extrême), ils perdent de l’argent. Ce sont littéralement les hommes les plus acharnés du métier du bois. Nous avons passé quelques jours à suivre une équipe de pompiers de Grayback qui gravissait ce que la plupart des gens appelleraient une falaise pour couper les broussailles en prévision d’un brûlage dirigé. Ils appellent ça *« du travail de projet »*, c’est-à-dire les tâches légères entre deux incendies, et pourtant, c’était encore l’un des boulots les plus durs, les moins gratifiants que nous ayons jamais essayés de faire…