Comment manger le fruit du figuier de Barbarie (ou figuier d'Inde, ou tuna)

Le figuier de Barbarie, aussi appelé nopal, cactus raquette, opuntia, figuier d'Inde, tuna cardona, poire de Westwood et autres noms, est un fruit épineux. Ses piquants peuvent être longs et épais ou courts et fins. On le trouve dans les déserts d'Amérique du Nord, dans le Sud-Ouest des États-Unis, au Mexique et même au Canada. Depuis des millénaires, les Mexicains et les peuples d'Amérique centrale l'intègrent à leur alimentation.

La plupart des figuiers de Barbarie fleurissent en jaune, rouge ou violet, et leur taille varie de 1 à 6 pieds.

Son utilisation comme aide naturelle dans le traitement du diabète est bien connue des cultures autochtones. On lui attribue des effets hypoglycémiants. Des études montrent qu'il est bénéfique pour de nombreuses conditions, notamment en agissant sur le système cardiovasculaire en réduisant l'activité des plaquettes. Cela en fait un allié pour le cœur et les vaisseaux sanguins.

Les raquettes du nopal (les pads du cactus) contiennent des vitamines et minéraux essentiels comme le potassium, le magnésium, le calcium, le fer, la vitamine A (sous forme de bêta-carotène) et la vitamine C.

Le nopal est la seule plante à contenir 24 des bétalaïnes connues, des puissants agents anti-inflammatoires. Ces pigments polyphénoliques, présents aussi dans les betteraves, donnent au nopal ses couleurs pourpre-rouge et jaune. Le pouvoir du jus de figuier de Barbarie vient de sa capacité à lutter contre l'inflammation chronique.