Come usare le virgolette: guida alla punteggiatura e citazioni

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Mi piace pensare alle virgolette come al segno di interpunzione che può salvarti il lavoro o il voto a scuola. Ecco perché le usiamo per attribuire parole e idee all’autore originale: servono a indicare che qualcun altro ha detto o scritto qualcosa, sia a voce che per iscritto. Se non le usi quando riproduci il lavoro di qualcun altro, si chiama plagio – e assolutamente dobbiamo evitarlo.

Dal punto di vista grammaticale, però, la punteggiatura con le virgolette può essere un po’ complicata. Ti mostro alcuni esempi: le virgolette possono apparire in due modi. Possiamo iniziare con la citazione e poi aggiungere l’attribuzione alla fine della frase, oppure iniziare con l’attribuzione e poi inserire la citazione.

Ecco un esempio di come punteggiare una frase quando iniziamo con la citazione: *«È una giornata bellissima», disse Jim.* Noterai che iniziamo con le virgolette, maiuscola alla prima parola e la virgola rimane *dentro* le virgolette. In altre parole, la punteggiatura va *dentro* le virgolette, e poi aggiungiamo l’attribuzione *«Jim disse»* con il punto solo alla fine della frase.

Ora, in questa frase invertiamo l’ordine e iniziamo con l’attribuzione: *Jim disse,* con la maiuscola alla *J* perché è l’inizio della frase, e stavolta mettiamo la virgola *dopo* «disse» e poi inseriamo la citazione...