Hoe je veroudering vertraagt (en zelfs terugdraait)

Wetenschappers zoals professor Sinclair hebben bewijs dat je veroudering kunt versnellen, vertragen en zelfs terugdraaien.

Wat veroorzaakt veroudering? Volgens professor David Sinclair is het een verlies van informatie in ons epigenoom – dat systeem van eiwitten zoals histonen en chemische markers zoals methylatie, die genen aan- en uitzetten. Epigenetica maakt het mogelijk dat verschillende celtypen hun specifieke functies vervullen – het is wat een hersencel onderscheidt van een huidcel. Ons DNA wordt voortdurend beschadigd door kosmische straling, UV-straling, vrije radicalen, röntgenstraling en gewone celdeling, en zo verder. Als onze cellen die schade herstellen, wordt het epigenoom niet perfect hersteld. En zo hoopt zich met de tijd ‘ruis’ op in ons epigenoom. Onze cellen vervullen hun functies niet meer goed.

Om dit verval tegen te gaan, kunnen we de natuurlijke verdedigingsmechanismen van het lichaam tegen veroudering activeren door het lichaam onder stress te zetten. Minder eten, minder eiwitten binnenkrijgen, intensief sporten, je blootstellen aan ongemakkelijke kou. Als het lichaam existentiële bedreigingen voelt, activeert het levensverlengingsgenen, die proberen het lichaam in stand te houden om het overleven tot betere tijden te garanderen. Dit zou een evolutionair erfgoed van vroege bacteriën kunnen zijn, die deze twee levensmodi ontwikkelden: herstellen en beschermen vs groeien en zich voortplanten. Wetenschappers ontdekken manieren om stress op het lichaam na te bootsen zonder de ongemakken van vasten. Moleculen zoals NMN activeren ook sirtuïnen, die het epigenoom monitoren en herstellen. Dit zou veroudering kunnen vertragen.

Veroudering terugdraaien vereist een epigenetische reset, wat mogelijk is met Yamanashi…