Como fazer pasta alla norma como um verdadeiro siciliano

A pasta alla norma tem tudo o que se espera de um prato de massas siciliano delicioso: beringelas crocantes, queijo ricota salgado, um molho de tomate luxuoso… e a forma de massa perfeita para pegar tudo. Sabia que a pasta alla norma deve o seu nome à ópera *Norma* de Bellini, do século XIX? E prometo-lhe que, assim que provar este prato reconfortante de beringela, vai querer voltar à panela por mais.

INGREDIENTES:
300 g / 8 oz de massa seca *Casarecce*
Um pequeno molho de manjericão fresco
2 dentes de alho
Queijo ricota salgado (até 250 g)
1 lata de tomates pelados ou 1 garrafa de passata
1-2 beringelas
Azeite virgem extra (AVE)
Azeite vegetal (para fritar)
Sal + Pimenta
5 L de água

MÉTODO:

Para uma pasta alla norma bem conseguida, precisa de beringelas tenras e macias. Comece por cortar o topo e a base de uma (ou duas) e corte-as em tiras.
Enquanto isso, aqueça azeite vegetal numa frigideira funda ou numa panela pequena.
Assim que o azeite atingir 180°C (ou quando estiver pronto), frite as tiras em pequenas quantidades de cada vez.
O segredo da pasta alla norma são as beringelas bem crocantes: assim que ficarem douradas, retire-as do azeite e coloque-as num prato forrado com papel de cozinha para absorver o excesso de gordura. Deixe-as repousar.
Leve 5 litros de água a ferver numa panela grande enquanto prepara o molho.
Esta massa siciliana é feita com um molho de tomate fresco, então despeje os tomates pelados num tacho e esmague-os com um garfo ou um esmagador.
Quando tiver uma mistura homogénea de tomate, adicione sal e p…